Cхід Є кілька легенд про те, як людина познайомилася з кавою. По одній з них архангел Гавриїл приніс хворому пророку Мухамеду чашку напою "чорного, як Кааба в Мецці",і тим самим зцілив його, по іншій - з казок "Тисяча й одна ніч" - Кальді, молодий пастух з Ємену якось уночі помітив, що тварини з його череди скачуть і танцюють замість того, щоб спокійно спати. Він згадав, що вдень вони жували червоні ягоди, що росли неподалік. Він спробував ці ягоди і сам впав в ейфорію і прийнявся танцювати. Пізніше, прийшовши в себе, він розповів про ягоди лідерам своєї громади, а ті приготували з них відвар, що дозволяв їм проводити всю ніч у молитвах, не засипаючи. Так чи інакше, але вперше кава як напій - причому, лікарський - згадується в арабському медичному трактаті ІХ століття. Потім - приблизно до XVI століття - кава стрімко поширилася у мусульманському світі - ідеальна заміна для алкоголю, забороненого Кораном. Але до 18 століття кава вирощувалась тільки в Ємені, а центром світової торгівлі кава був порт Мокха на Червоному морі.
Європа Європейці довідалися про каву від арабів і спочатку прийнялиїї в багнети: у ХVІ столітті італійські кардинали ухвалили, що "невірні" одержали каву від Диявола в нагороду за відмовлення від вина - напою, схваленого, між іншим, самим Христом. Пізніше папа Клемент VIII, спробувавши каву, оголосив, що цей напій занадто гарний, щоб походити від Сатани, і що було б небажано, щоб араби зберігали монополію на нього. Але араби запекло чіплялися за свою монополію на кавові зерна - вони навіть кип'ятили їх перед продажем, щоб їх не можна було проростити. І тільки в 1617 році голландцям вдалося украсти кілька свіжих зерен і створити свої плантації в Азії. Трохи пізніше в цьому ж столітті перші плантації з'явилися на Антильських островах, на Цейлоні й в Індії. А для вживання нового напою були створені спеціальні заклади - кафе. Лондон, Париж, Відень, Новий Амстердам (пізніше став Нью-Йорком) - кожне велике місто швидко обзавелось густою мережею місць, де можна було за філіжанкою кави почитати газету, обговорити останні новини.
